姜语岑与温如故对视一眼,姜语岑加紧问:“那何老娘您还记不记得买走那个叫阿兰的丫头的人家,姓什么?叫什么?住在哪儿?”

    “这个……”何老娘皱起眉头,仔细想了半天,才道:“好像、好像是姓乔?叫……叫乔生!就住在后湖街。”

    阿兰?乔生?后湖街?

    温如故与姜语岑对视一眼,随即双方十分默契地同时站起身,姜语岑率先跳出了车外,温如故紧随其后,叫道:“顾七,另外重新准备一辆马车,去后湖街!”

    ……

    其他衙役护送何老娘回何府,温如故、姜语岑和顾七则另乘一辆马车赶往后湖街。

    到达乔家之前,姜语岑原本以为乔家是一个富庶之家,毕竟有余钱买丫鬟回来伺候的,最不济都是像何家这样比上不足比下有余的人家。

    但是马车在后湖街停下后,姜语岑下车,入目的却是一片黄土砖块砌成房屋,屋顶放置的是稻草。

    来来往往的人们都是身穿粗布麻衣的贩夫走卒,衣着完全不如其他街面的人们光鲜。

    姜语岑忍不住看向温如故,双方的讶异之色都溢于言表。

    顾七上前拦住一个路人,礼貌问道:“你好,敢问乔生家住在哪儿?”

    路人一愣,眼神上下打量了三人一眼,似乎不理解为什么衣着良好的三人,会来这个破地方找乔生。

    但路人看了看,又颇为冷漠地收回路线,指了一个地方,道:“你们往前走,拐个弯,走到底,门口陈放着一大片灯笼的就是乔生家了。”

    灯笼?

    姜语岑眉头皱了起来。

    等他们按照路人的指示来到乔生家后,姜语岑看见面前的人家门户打开着,不大的院子里堆满了还没有糊上纸面的灯笼。一个布衣荆钗的妇女用头巾包着头发,正坐在院子里做灯笼。麻利扭动着竹条的手上,长满了冻疮。

    姜语岑等人没有出声,只是在默默观察。

    片刻后,妇女擦了擦头上的热汗,站起身要去倒碗水喝时,才猛然瞧见姜语岑等人,她顿时被吓了一跳,大喊道:“你们是谁?!你们要干什么!”

    姜语岑将对方受惊的模样尽收眼底,长眉一挑,从身上掏出府衙的令牌道:“我们是奉了府衙的命令前来重新查探翠娘毒杀亲夫一案的,听说娘子你在此前曾在何家当过丫鬟,所以有些问题想来问问娘子,敢问娘子可是唤作阿兰?”

    妇女的脸上忍不住流露出一丝不自在,她颇为手足无措地在裙子上抹了两下,讷讷道:“民女正是阿兰。三、三位里面请。”

    三人跟着阿兰进了屋。