残兽,作为一种早在物质界人类文明之前就存在的怪物,没有人能够确切地说出它们究竟是什么时候诞生的。

    最广为人知的一种说法是:所有残兽的生命与力量其实都来自于同一个源头,一尊没有留下名字与形象的强大存在。只不过,魔法侧现存的研究中,没有任何证据可以支撑这种说法。

    但信仰其实并不需要证据,世上从来不乏相信这种说法的人。黑烬黎明口中的“主”,其实就指代这一不知名的存在。

    他们将其称为“兽主”。

    “十九年前的大兽灾,固然给物质界带来一场浩劫,但是却给残兽力量的研究留下了相当宝贵的财富。”

    残兽带着笑意的声音,清晰地传进了在场每一名魔法少女的意识中:“大量未被剥离回响的残兽遗骸,大量受到兽之魔力伤害的生命,大量战斗中的数据。这些都是和平年代时黑烬黎明所无法获取的,但在大兽灾之中,它们唾手可得。”

    “在那之后,我们又从一部分极其特殊的残兽之中提取出了一种稀有的晶石,令人惊讶的是,只要是身体中嵌有这种晶石的残兽,其体内都出现了或多或少的魔力富集现象。”

    “它们的身体结构更加强健;它们体内的特殊器官更加发达;甚至于,就连智力的进化都非同寻常。”

    “我们对于这种晶石进行了详细的研究,最终发现,这种晶石具有大量吞噬并纯化魔力,之后反哺出某种特殊能量的功能,而这种特殊能量,可以极大幅度促进残兽的进化,拔高残兽进化的上限。”

    “只不过,这种晶石的存量实在太过稀少,我们解剖了所有自兽灾中寻到的残兽遗骸,也只能得到寥寥几颗。而它所需要的魔力量又太过巨大,仅仅少量的魔力完全无法供应它的消耗。我们的实验推进相当缓慢。”

    “第一次的实验,我们花了超过十年,才将一只完全进化的蜕阶残兽造出。然而好景不长,那只残兽在进化的终末身体崩溃,变成了一滩充满魔力的肉泥。”

    “第二次的实验,比第一次的实验晚两年开始,花费的时间更久,但是结局却没有任何区别,它崩溃了。”

    “再又失败了两次之后,我排除了各种可能的诱因,发现并不是我们的思路错了,而是‘食物’不对。”

    “我们制造了大量的肉猪去喂养残兽,但是仅凭肉猪是不够的,就像人类如果挑食就会出现各种各样的毛病一样,残兽,也需要‘均衡的饮食’。”

    “妖精的魔力,魔法少女的魔力,兽的魔力,缺一不可。”

    “为了验证这个结论,两年前,我在最新一次的培育之中作出了一个决定,我截取了一部分花牌魔法少女的魔力,将之投喂给了我们的残兽。于是,变数出现了:它的成长速度远远超出此前的实验,并且,还表现出了相当程度的智慧化。”

    “我知道,我的实验成功了。”

    巨大的飞蛾缓缓地扇动翅膀,注视着地面上,那名仰躺在地的蓝发女孩:“所以我需要感谢你的队友,矢车菊。正是樱的死亡,让我久违地得到了足够的花牌魔力,它让我见到了成功的可能性。”

    翠雀没有说话。

    因为她确确实实地受伤了。

    被残兽夺走自己的魔装,然后结结实实地砍中了身躯。