叶之然和张念恒的交流出其不意的顺利，大祗是父母、姐姐轮番轰炸，已经使张念恒处于转变边缘，叶之然稍稍点拨，使他终于认识到毕业后先去军队系统工作几年兴许不是坏事。
毕竟军队系统不是谁都可以进入的。
饭后，念悦一家聚在一起说说闲话，互道别后生活、工作细节问题。张恒良又细细问了问叶之然和句家发生矛盾的细节以及句家的后续反应，听说这段时间句家已经比较安稳，张恒良点了点头，道：“不能轻易放弃戒心，不知道哪天他们又踮起上你了。”
“爸说得是。”
……春节虽然假期比较长，但像叶之然这样，既要在常嘉过节，又要回金山团聚，然后还要去嘉南给枫寒轩、唐国强等老领导拜年，回省城再和章立人、沈荣他们几家一起聚一聚，时间上反而仓促得很。张念悦嫌烦，陪叶之然去了一次金山，就躲在常嘉不愿意走动，任叶之然一个人折腾。
年初六，叶之然一早出门，先后到顾松林、李逸风以及组织部几个副部长家拜年，回来时穿过那条弄堂，刚巧又遇到那个少妇推着自行车要出去，身后跟着哭哭啼啼的女儿，大约不愿意和老人呆在家里，吵着要跟母亲出去。
叶之然纳闷地说：“是你？新年不在家陪孩子，还出去工作？”
“我可能要离家几天，出去买点东西。”
叶之然不禁问道：“你家男人呢？”
少妇眼圈一红，摇了摇头。
……唔，看来是她家男人出了点什么事。
叶之然见她那五六岁的小女儿穿着一件半新的棉袄，哭得稀里哗啦的，心里产生一丝怜惜，从口袋里摸出三百元钱说道：“嫂子，给孩子买点东西吃吧。”
少妇脸色瞬间变化，生气地说：“这算什么意思？施舍吗？”
叶之然诚恳地说道：“不是，不是。我见你女儿可爱，新年见面，给点压岁钱而已，你别多想，我不是那种人。”
少妇叹了口气说道：“钱我们不会要的。你收起来吧。”
叶之然见她声音虽轻。但口气坚决，丝毫没有转圜余地，心里敬她三分，把钱放回口袋问道：“请问我可以帮到你吗？”
对叶之然多多少少怀有几分好感的少妇看了看他。约莫估计他的身份帮不到自己，摇头说道：“我的事只有当大官的才能帮到，谢谢你的好意。”回头对女儿说道：“小娟快点回去，妈妈一会儿就回来，你要不听话。妈妈回来得就更晚了。”
穷人家的子女都是很早就懂事的，小女孩于是点了点头，说道：“妈妈早点回来。”
少妇挥了挥手，又对叶之然宛转地笑了笑，甩一甩头，将头发甩到两边，骑车头也不回地离去。
叶之然这时倒有一丝触景生情之感，惦记着自己为她做点什么。
跟着小女孩走了两步，少妇已不见踪影。叶之然轻声叫道：“小娟，你等一等。”
毕竟军队系统不是谁都可以进入的。
饭后，念悦一家聚在一起说说闲话，互道别后生活、工作细节问题。张恒良又细细问了问叶之然和句家发生矛盾的细节以及句家的后续反应，听说这段时间句家已经比较安稳，张恒良点了点头，道：“不能轻易放弃戒心，不知道哪天他们又踮起上你了。”
“爸说得是。”
……春节虽然假期比较长，但像叶之然这样，既要在常嘉过节，又要回金山团聚，然后还要去嘉南给枫寒轩、唐国强等老领导拜年，回省城再和章立人、沈荣他们几家一起聚一聚，时间上反而仓促得很。张念悦嫌烦，陪叶之然去了一次金山，就躲在常嘉不愿意走动，任叶之然一个人折腾。
年初六，叶之然一早出门，先后到顾松林、李逸风以及组织部几个副部长家拜年，回来时穿过那条弄堂，刚巧又遇到那个少妇推着自行车要出去，身后跟着哭哭啼啼的女儿，大约不愿意和老人呆在家里，吵着要跟母亲出去。
叶之然纳闷地说：“是你？新年不在家陪孩子，还出去工作？”
“我可能要离家几天，出去买点东西。”
叶之然不禁问道：“你家男人呢？”
少妇眼圈一红，摇了摇头。
……唔，看来是她家男人出了点什么事。
叶之然见她那五六岁的小女儿穿着一件半新的棉袄，哭得稀里哗啦的，心里产生一丝怜惜，从口袋里摸出三百元钱说道：“嫂子，给孩子买点东西吃吧。”
少妇脸色瞬间变化，生气地说：“这算什么意思？施舍吗？”
叶之然诚恳地说道：“不是，不是。我见你女儿可爱，新年见面，给点压岁钱而已，你别多想，我不是那种人。”
少妇叹了口气说道：“钱我们不会要的。你收起来吧。”
叶之然见她声音虽轻。但口气坚决，丝毫没有转圜余地，心里敬她三分，把钱放回口袋问道：“请问我可以帮到你吗？”
对叶之然多多少少怀有几分好感的少妇看了看他。约莫估计他的身份帮不到自己，摇头说道：“我的事只有当大官的才能帮到，谢谢你的好意。”回头对女儿说道：“小娟快点回去，妈妈一会儿就回来，你要不听话。妈妈回来得就更晚了。”
穷人家的子女都是很早就懂事的，小女孩于是点了点头，说道：“妈妈早点回来。”
少妇挥了挥手，又对叶之然宛转地笑了笑，甩一甩头，将头发甩到两边，骑车头也不回地离去。
叶之然这时倒有一丝触景生情之感，惦记着自己为她做点什么。
跟着小女孩走了两步，少妇已不见踪影。叶之然轻声叫道：“小娟，你等一等。”